英国软件工程师培训(英国留学软件工程）

2012年3月，一群志同道合的软件开发人员聚集在英国牛津大学，参加他们所谓的“协作研讨会”。他们有一个共同的职业——开发软件支持科研，但岗位不同，没有明确的职业路径。参与者创造了一个术语来描述他们的工作路线：研究软件工程师(RSE)。

十年后，RSE协会在英国、欧洲大陆、澳大利亚和美国兴起。在英国，至少有31所大学有自己的RSE小组。谢菲尔德大学RSE团队的负责人、英国研究软件工程协会前主席保罗里士满(Paul Richmond)表示，这显示了这一职业越来越重要。《自然》杂志记者克里斯伍尔斯顿(Chris Woolston)采访了里士满，了解作为一名RSE的生活，软件在研究企业中的作用，以及该领域在十周年的地位。

《自然》:RSE是做什么的？

Richmond:基本上，RSE通过开发软件来支持科学研究。他们通常没有自己的研究问题——他们开发计算机工具来帮助别人做很酷的事情。他们可能会给现有软件增加功能，清除错误，或者从头开始构建。但是他们不只是坐在电脑前写代码。他们必须善于沟通，能够融入团队。

《自然》:他们从事什么类型的项目？

Richmond:几乎所有的科学领域都运行在软件上，所以RSE几乎可以做任何事情。在我的职业生涯中，我一直从事癌细胞成像和行人交通建模的软件。作为博士后，我从事计算神经科学方面的工作。我不太了解这些具体的研究领域，所以我与肿瘤学家或神经学家或其他人密切合作，开发所需的软件。

《自然》:为什么那么多大学支持他们的RSE团体？

里士满：学术梯队顶端的一些高水平研究人员有能力雇佣自己的RSE。工程师可能致力于维护一个已经存在了10年或20年的软件。然而，大多数研究小组只是偶尔需要或者负担得起一个RSE。如果他们的大学有一个RSE小组，他们可以雇用一名内部工程师，一周一天，或一个月一次，或任何他们需要的。这样，RSE团队就像一个核心设施。大学试图确保该小组有一个稳定的工作流程，但这通常不是问题-不缺少项目要做。

《自然》:RSE还做什么？

Richmond:RSE的很大一部分工作是提高对高质量软件重要性的认识。RSE可能会培训一名博士后或研究生来开发他们自己的软件。或者他们可以举办一个关于良好软件实践的研讨会。理论上，培训50个人可能比做一个项目更有影响力。在实践中，RSE学生由于忙于支持研究，往往很难抽出时间进行教学、指导和宣传。

《自然》:主要研究者(PI)了解RSE的必要性吗？

里士满：非常复杂。在过去，研究人员并不总是有动力去使用或创造好的软件。但这种情况正在改变。许多期刊现在要求作者发表代码，这些代码必须是公平的：可搜索、可访问、可互操作和可复制的。最后一句话非常重要：好的软件是可复制性研究的重要组成部分。向RSE首席科学家解释，他们需要可靠的代码，这样他们就不用在六个月后撤回论文。

《自然》:哪些人应该考虑从事RSE工作？

Richmond:许多rse从博士生或博士后开始，从事软件工作以支持他们自己的项目。他们意识到，比起实际的研究工作，他们更喜欢这部分工作。注册工程师当然有在工业界工作的技能，但他们在学术界的尖端科学环境中茁壮成长。

大多数注册工程师都有博士学位——我有计算机图形学的博士学位——但这不一定是必要条件。一些注册工程师最终获得了终身职位；我最近被提升为教授。许多其他人担任实验室技术人员或服务人员。我鼓励任何对研究感兴趣的有经验的开发人员考虑将RSE作为职业。我也希望看到更多来自代表性不足群体的人加入这个领域。我们需要更多的多样性来发展。

《自然》:你对有希望成为RSE的人有什么建议？

里士满：你可以尝试开发一个开源软件。如果可能的话，在合作的环境中做一些训练。如果您有任何问题，您可以与正在工作的RSE交谈。考虑加入一个协会。英国研究软件工程协会很乐意给人们提供如何进入这个领域或者如何在工作申请中脱颖而出的建议。在美国的人可以联系美国研究软件工程师协会。

如果你是博士或博士后，给自己一个挑战：试着说服你的导师或PI，他们真的需要接受好的软件技术。如果你能改变他们的想法，说明你有成功的热情和动力。

《自然》:你对这个行业未来10年的发展愿景是什么？

里士满：我希望看到RSE在学术环境中是平等的。软件贯穿整个研究过程，但教授往往获得最多的认可和声望。一个软件的影响力和一些研究论文一样大，有的甚至更大。如果rse能够得到应有的认可和回报，那么这条职业道路会更加明显，更有吸引力。